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张瑞芬(1904-2003) 女，留学美国。广东恩平人。美国华人女飞行员。又名张慧莲。先后就读于真光女校和培道女子中学。
17岁高中毕业后赴美，在洛杉矶康纳域多利音乐学院和南加州大学学习钢琴。后立志“航空救国”，遂于1931年考入美国林肯航空学校学习，为当时该校惟一的女学员。
1932年取得美国私人飞行执照，1934年加入美国妇女航空协会(即“99”女子航空俱乐部)，1935年取得国际飞行执照。1937年七七事变后，驾机访问美国华人聚居各埠，宣传抗日，并准备返回祖国创办航校。后因教练机坠毁而未果。
1942年停止飞行，告别航空界，以经营花卉店为生。
是中国早期女飞行员之一，也是其中从事飞行时间最长、影响最大的华人女飞行员。在长达11年3000多小时的飞行生涯中，创“第一个取得美国飞行执照的华人妇女”、“第一个华人女特技飞行员”和“第一个驾机飞访美国各大城市宣传抗日的华人女子”等“八项第一”的记录，其事迹和照片均已收入美国航空航天博物馆。
1976年荣获美国建国200周年先锋奖。1984年获南加州华人历史学会的“献身当代之妇女”光荣称号。1992年，世界女飞行员大会特颁荣誉奖状，并以她的名字命名一条森林道路。
1989年，出国68年后回中国探亲，广泛接触中国航空界、侨界人士。在1994年开幕的中国空军航空博物馆“世界航空史画廊”中也展出她的事迹。 |
